Planocelularni karcinom glave i vrata (HNSCC) agresivan je oblik raka koji se razvija u sluznici usta i grla, a ishodi su često loši, osobito kada se bolest otkrije u kasnijoj fazi. Unatoč brzom napretku onkologije, mnogi novoodobreni lijekovi nisu donijeli značajna poboljšanja u kvaliteti života pacijenata ili petogodišnjem preživljenju.
Ta ograničenja naglašavaju hitnu potrebu za novim pristupima koji bi mogli djelovati uz postojeće tretmane. Upravo takvo inovativno rješenje dolazi iz laboratorija Stomatološkog fakulteta Sveučilišta u Pennsylvaniji, gdje je tim predvođen Henryjem Daniellom razvio naizgled jednostavan, ali potencijalno revolucionaran proizvod: medicinsku žvakaću gumu osmišljenu za ciljano uništavanje mikroorganizama koji potiču razvoj raka.
Protein iz lablab graha kao “zamka za viruse”
Tajna ove žvakaće gume krije se u prahu dobivenom iz lablab graha (Hyacinthus lablab), koji sadrži prirodni antivirusni protein FRIL. Ovaj protein djeluje kao svojevrsna “zamka za viruse”.
Kako je objasnio profesor Daniell, kada su čestice virusa slobodne, one s lakoćom ulaze u ljudske stanice i uzrokuju infekciju. Međutim, FRIL se veže za složene šećere na površini virusa, poput humanog papiloma virusa (HPV), te ih aglomerira – odnosno skuplja u velike nakupine. Jednom kada su tako “zarobljeni” i slijepljeni zajedno, virusi više ne mogu ući u stanice domaćina, čime se njihova sposobnost širenja i nanošenja štete drastično smanjuje.
Cijeli se proces odvija lokalno u usnoj šupljini, a agregirane čestice virusa ostaju čvrsto vezane za žvakaću gumu.
Dramatični rezultati testiranja: HPV smanjen za 93 posto
Učinkovitost ovog pristupa potvrđena je u opsežnoj ex vivo studiji, čiji su rezultati objavljeni u prestižnom časopisu Scientific Reports. Znanstvenici su koristili uzorke sline i oralne ispire pacijenata oboljelih od karcinoma glave i vrata.
Testovi su pokazali zapanjujuće podatke:
Ekstrakt iz žvakaće gume s FRIL proteinom smanjuje razinu HPV-a za nevjerojatnih 93 posto u uzorcima sline.
U uzorcima oralnog ispera smanjenje je iznosilo 80 posto.
Ovi rezultati su iznimno važni jer je poznato da je globalni porast orofaringealnog karcinoma izravno povezan s infekcijom HPV-om, a smanjenje virusnog opterećenja u usnoj šupljini moglo bi imati ključnu ulogu u prevenciji i liječenju.
Uništava i opasne bakterije: Smanjenje štetnih mikrobioma od preko 99,9 posto
No, istraživači se nisu zaustavili samo na virusima. Znajući da i određene bakterije igraju značajnu ulogu u napredovanju oralnog karcinoma, bioinženjerski su modificirali žvakaću gumu dodavanjem protegrina, snažnog antimikrobnog peptida.
Fokusirali su se na dvije anaerobne bakterije – Porphyromonas gingivalis (Pg) i Fusobacterium nucleatum (Fn) – za koje je dokazano da znatno pogoršavaju stope preživljenja kod pacijenata s metastatskim oralnim karcinomom.
Rezultati su bili zapanjujući: samo jedna doza žvakaće gume s protegrinom smanjila je razine ovih dviju štetnih bakterija na gotovo nemjerljive razine, postižući smanjenje od preko 99,9 posto.
Budućnost onkologije: Običan čin žvakanja kao prevencija raka
Iako su ovi nalazi još uvijek u pretkliničkoj fazi, oni otvaraju novo, iznimno uzbudljivo područje u onkologiji – ciljanu modulaciju oralnog mikrobioma.
Vizija tima profesora Daniella jest da bi ova žvakaća guma jednog dana mogla postati dostupna kao profilaktičko sredstvo koje bi se moglo kupiti bez recepta i koristiti prije potencijalnog izlaganja virusima ili kao dodatna terapija uz postojeće onkološke tretmane.
Sljedeći korak su klinička ispitivanja na ljudima koja bi trebala potvrditi sigurnost i dugoročnu učinkovitost. Ako se rezultati potvrde, običan čin žvakanja mogao bi dobiti potpuno novu, spasonosnu ulogu u borbi protiv jedne od najopasnijih bolesti današnjice.
www.abcportal.info
